Voilà :
"Arn, chevalier du temple" est un film suédois de Peter Flinth, tiré des ouvrages de l'écrivain Jan Guillou. C'est dans sa version longue (3h22, deux DVD) que le film prend toute sa valeur et développe tous les tenants et aboutissants d'une histoire complexe, mêlant amour, querelles dynastiques et croisades. Le scénario est centré sur l'histoire d'amour entre Arn Magnusson et Cecilia Algotsdotter. Trahis et convaincus d'avoir conçu un enfant hors mariage, les deux héros sont condamnés à 20 années de pénitence au service de Dieu. Cécilia les passe en Suède dans un couvent qui n'échappe aps aux intrigues politiques de son époque. Arn, formé dans sa jeunesse à l'art de la guerre par l'ancien chevalier templier Guilbert (Vincent Perez), est incorporé par ce dernier dans l'ordre du Temple et envoyé servir en Terre Sainte. Là, il rencontre Saladin avec qui il établit de relations de respect mutuel. Arn participe activement aux batailles de Montgisard et Hattin. A son retour en Suède, il retrouve Cécilia, qui l'a fidèlement attendu, et leur fils Magnus. Après quelques années de tranquillité, le chevalier du Temple qu'il était devient l'âme de l'unification du royaume de Suède, alors déchiré par la lutte des clans Folkungar et Sverker. Amis fidèle du roi Knut, il s'oppose à son successeur Sverker II, qu'il défait lors bataille décisive de Gestilren.
D'un point de vue historique, le film s'avère très satisfaisant, en évitant les anachronismes habituels de nombreux films médiévaux tout comme ne se bornant pas à une discours simplificateur sur les croisades. Les protagonistes ont des discours et des comportements de leur temps. Costumes, décors et images sont somptueux, avec là encore une volonté marquée de rigueur historique. Si la réalisation est vraiment soignée, le scénario ne laisse cependant pas prise à beaucoup de surprises. Par ailleurs, la multiplication imbriquée de nombreux "retours en arrière" pénalise un peu le rythme du récit dans la première heure du film. L'histoire prend ensuite son véritable envol avec l'arrivé d'Arn en Terre Sainte et sa lutte dans l'honneur contre Saladin. Le film s'appuie enfin sur de véritables personnages positifs et permet d'autant mieux de s'attacher à leurs destins et à leurs aventures. "Arn, chevalier du temple" et sans aucun doute une très belle réussite cinématographique, à la fois historique, épique et attachante.
Sa qualité permet également d'oublier plus rapidement le désastreux "Kingdom of Heaven".
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« Quis custodiet ipsos custodes ? » Juvénal.
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