[CR] EotS Scénario alternatif South Pacific "no Midway"

Février 1942:

"Le Japon touche à la fin de ce qu'il appelle  la "première phase" de ses conquêtes  et il s'agit pour lui de décider de ce qui va suivre.

1/ Une école Ceylan pour tendre finalement la main à Rommel au Proche-Orient.

2/  Une autre, celle des brillants jeunes gens de l'état major général de la marine, voudrait pousser vers le sud, isoler l'Australie en s'emparant de la Nouvelle Calédonie, des ïles Samoa et des Îles Fidji.

3/ Midway est l'idée de l'état major de la flotte combinée, ce qui suffit à lui valoir l'hostilité de l'état major général de la marine.
L'idée semble d'ailleurs prêter le flanc à la critique :
Midway est bien loin; les assaillants ne bénéficieront d'aucun appui d'aviation basée à terre.
Par contre , l'atoll est à portée de de l'aviation américaine des Hawaii.
De l'avis de beaucoup, il semble trop petit et trop éloigné pour faire une bonne base de reconnaissance.
Sa défense immobiliserait un tonnage dont on a terriblement besoin ailleurs…"

Midway, l'incroyable victoire  (Walter LORD)











Fin Mai 42,
Yamamoto chef de la flotte combinée:

"Tout est prêt pour le départ vers Midway.
Mais ces derniers jours, des doutes m'ont assailli:
Le plan repose sur une bataille décisive de porte avions où notre supériorité numérique et qualitative nous conduirait à une grande victoire, la destruction des porte avions américains nous ouvrant la voie de  plusieurs mois de conquêtes sans véritable opposition aéronavale.

La bataille de la Mer de Corail a commencé à instiller le doute dans mon esprit:
Nous avons, il est vrai, infligé des pertes plus sévères à l'ennemi que celles reçues, mais ce fut une défaite stratégique car notre flotte d'invasion  a du rebrousser chemin, Port Moresby est resté dans les mains des australiens.
Nos victoires faciles depuis Pearl Harbor ont été rendues possibles par l'effet de surprise et d'impréparation de nos adversaires.
Cette période est terminée, la bataille de le Mer de Corail l'a montré.
Nous exposer très loin de nos bases et si près des bases ennemies, d'où leurs avions de reconnaissance pourraient nous détecter longtemps en avance, serait prendre un risque que nous ne pouvons nous permettre.
On peut aussi penser qu'après le désastre subi à Pearl Harbor, les américains soient devenus beaucoup plus vigilants et surveillent particulièrement
une attaque dans ce secteur.
De plus, prendre Midway ne nous servirait pas à grand chose, il faudrait prendre les îles Hawaii, et nous n'en avons pas les moyens sur le plan des forces terrestres, de plus nos porte avions devraient rester à portée de l'aviation ennemie basée à terre pour appuyer nos unités débarquées.
Enfin, nos réserves de mazout pour la flotte sont limitées, cette opération consommerait plus qu'un an d'utilisation en temps de paix,  il serait plus sage de ne les utiliser qu'en contre, ou pour appuyer des opérations plus modestes."


Scénario Alternatif "No Midway":
Je me suis toujours demandé ce qui se serait passé si Yamamoto ne s'était pas lancé dans cette funeste expédition pour prendre Midway.
Le Japon n'aurait pu gagner la guerre, c'est évident, mais la perte devant Midway de 4 grands porte avions japonais  (sur les 6 au départ) et surtout de la quasi totalité de l'élite aéronavale, ces magnifiques équipages de torpilleurs, de Bombardiers en piqué et de chasseurs, a brusquement mis un terme aux capacités offensives du  Japon et oblitéré ses capacités de faire des contres.

Je reprends donc le scenario South Pacific avec les changements suivants:
Les américains gardent le Yorktown (un pas du pion Lexington).
Les japonais gardent les deux divisions de porte avions (Akagi/Kaga et Soryu/Hiryu), mais pour refléter les incertitudes sur la suite à donner sur le plan stratégique, ces unités restent basées au Japon avec le HQ de la flotte combinée
et ne pourront intervenir qu'au tour 4 (Septembre-Octobre 1942) c'est à dire au 2e tour du scénario South Pacific.
Je fais l'hypothèse qu'un renoncement au plan prévu contre Midway et les Aléoutiennes n'aurait pas conduit à appuyer le plan de l'état major général de la Marine (visant à isoler l'Australie et la prise de la Nouvelle Calédonie) pour des raisons de rivalités profondes au sein des différentes instances de la Marine, ni à refaire un raid dans l'Océan Indien, la Royal Navy pouvant esquiver une confrontation où elle n'avait aucune chance.

Plus probablement  une période attentiste aurait suivi, ce qui explique le choix historique de Yamamoto de se lancer dans cette offensive très risquée dans les océans Pacifique centre et nord.

Au niveau des cartes, le Japon a 4 cartes  dont Savo Island   (3 seulement si Les sous marins US  ont du succès)
et les USA 3 dont Opération Watchtower  (au lieu de 2).
Les règles officielles pour le reste.

Le scénario est alternatif, pas seulement sur le plan historique en offrant
un What if : sans la défaite japonaise de Midway,
mais aussi par des (rares ) variantes sur certaines cartes.
Le scénario étant centré sur le pacifique sud, avec un deck de cartes ciblé sur une période et un secteur précis.



Les japonais n'ont pas grand chose, ils ont conquis avec quasiment rien, de nombreux ports et aérodromes dans ce Pacifique sud. parce qu'il n'y avait "rien" en face (comme le faisait remarquer Domi dans le CR de Blacky).
Le choses importantes se déroulant ailleurs...dans l'Asie du sud est (qui est ici à l'ouest), ses ressources indispensables au Japon, ses puits de pétrole.







Guadalcanal est sous couverture aérienne à longue distance, et sa garnison est squelettique  ce qui  rend la position très vulnérable.





US a trois CV à 1 pas seulement, le Jap aucun activable pour ce tour 3.













TOUR 3  (Mai à Août 42)  (1er tour du scénario)







US joue une "Future offensive" mise en réserve au tour précédent :  Opération Watchtower.
La 1ere  division de marines est envoyée pour faire un assaut amphibie sur Guadalcanal, avec un appui de BB et de CA, sur l'hex même de Guadalcanal, et un soutien de 3 CV (à un pas seulement) restant à distance de 2 hexes.

Contré immédiatement par le Jap avec Counterattack à Savo Island.





J'introduis une variante pour la carte japonaise ... Savo Island, le jap pouvant choisir la version des règles,
ou la celle de la variante:

"Mikawa et son escadre de Croiseurs et de destroyers fait un raid de nuit, sans attaque possible des transports
et se retire par le "slot" avant que le jour ne se lève, et l'aviation alliée n'intervienne."

Concrètement: le combat se fait de nuit, pas de combats aériens (les unités aériennes et les CV ne sont pas pris en compte)
chaque unité navale japonaise a un +2 de force comme dans les règles.
Mais les transports ne sont pas touchés, le débarquement aura lieu, et la bataille sera considérée comme une victoire US, même si les pertes sont plus lourdes pour le joueur allié.
Je serais enclin, en plus,  à donner un +2 au DR au Jap, pour sa très grande compétence en combat naval de nuit, s'il n'utilise pas de BB.
Et un -2 aux alliés, si le combat de nuit a lieu avant 1943 (l'apparition de radars perfectionnés changera beaucoup la donne en terme de détection nocturne)



Le combat est donc INTERCEPT (et non Surprise attack): les deux adversaires tapent simultanément.

Le Jap (7)  tape à 1,  soit 42     CA et BB sont retournés, pour 8 et 16 points, BB est détruit pour 16 de +   soit 42 en tout
    US (5) à 1/2 , soit 13         CA est retourné pour 12 points.

Belle victoire tactique japonaise.
Mais stratégiquement, c'est une grande victoire US, Guadalcanal est prise dans le combat terrestre appuyé par l'aviation.

"Though Mikawa had not attacked the transports , he left such terror in his wake that every allied ship-warships as well as transports , cargo vessels  and minsesweepers _ fled the area towards Nouméa, the abandoned marines of Guadalcanal and Tulagi were short of ammo and had enough food for little more than a month."

John Toland (The rising sun)









La suite du tour permit au Japon de renforcer Buin (Bougainville), et Buna pour menacer Port Moresby par le Kokoda trail.



Les alliés renforcent Guadalcanal avec de l'aviation de Marine (la cactus airforce) et Port Moresby avec un corps australien.